河口潮滩湿地是海岸带关键脆弱区，对有效碳存贮、净化污染和抵御风暴潮与减缓海平面上升都具有不可替代性，给全球超过 20%的人口提供重要环境、物质与空间资源。维护河口潮滩湿地生态安全关乎海岸带资源可持续利用，是沿海国家、地区社会与经济发展的重要基石。然而，气候因素（如海平面上升、台风风暴潮加剧等）与非气候因素（如区域高强度人类活动以及局地盐度、水文与物种变化等）胁迫，全球已有 20-40%的潮滩侵蚀，引起三角洲环境明显衰退，构成沿岸城市社会与经济发展巨大风险。
应对气候与非气候因素影响的潮滩湿地蚀退灾害，维持三角洲生态系统安全是中美两个大国共同面临的重大科学与民生问题。受气候与非气候因素驱动，作为美国经济命脉出口之一的密西西比河口入海泥沙急剧减沙，潮滩以每小时损失一个足球场的速度后退。墨西哥湾红树林湿地在 2005 年受威尔玛飓风影响出现大规模损失，极大地破坏区域生态系统健康。我国盐沼与红树林潮滩在过去 50 年损失分别超过 50%和 70%的面积。伴随气候变暖、海平面上升及频繁风暴潮等驱动，全球沿海河口潮滩有可能在百年内全线蚀退。开展典型河口潮滩湿地响应气候与非气候要素驱动的影响研究，研制可能的湿地蚀退修复技术是保障中美及世界沿海河口湿地可持续利用的关键途径。