Johan于1997年获得荷兰格罗宁根大学（RuG）生态学博士学位。此后，他一直在荷兰皇家科学院生态研究所、荷兰皇家海洋研究所从事河口海岸生态研究工作。目前，他是荷兰皇家海洋研究所资深研究员，格罗宁根大学教授。其学术专长为河口海岸生态系统的空间复杂性和生态功能，以及底栖生物的生态行为研究。Johan于2004年首次提出了生态系统退化转变的空间格局指示剂，以及空间自组织在盐沼湿地生态系统中的理论模型。他带领的团队长期从事于海洋生态学、理论生态学、生态模型等相关研究，先后创建了系列理论阐述了海洋潮间带生物自组织行为机理，尤其在生态系统功能方面具有突出的学术贡献。仅近10年他发表科研论文20多篇，其中在Science上发表6篇、Nature上发表2篇、PNAS上发表2篇、Annu. Rev. Mar. Sci.上发表2篇、Trend Ecol. & Evol. 上发表2篇。目前，根据WOS数据，他的研究成果被他引3700多次，学术h指数30，平均每篇被引用60.26次。